厳寒期を迎えても東京湾のシロギスは絶好調だ。たぶんここ数年の冬で最も釣れている。例年なら「落ち」のシーズンで、ひとつひとつのアタリを丹念に拾ってゆく、渋〜い、マニアックな釣りなのだが、1束も当たり前に釣れていては、ちょっと「落ち」と呼ぶのに抵抗を感じてしまう。
　とはいえ、釣れているのはいいこと。こんなときこそたくさん釣っちゃおうと1月19日、横浜の広島屋さんに向かった。
　「昨日は18人のお客さんで5人束釣りでした」とは船長の話。期待するなと言うほうが無理な釣れっぷりである。
　6名の釣り人が集まって山下を離れ、横浜港を抜けて南下する。向かった先は小柴沖。中ノ瀬でも釣果が出ているようだが、小柴沖のほうが型がよい傾向にあるためらしい。
　8時半過ぎ、水深30メートルの場所で釣り開始となる。
　軽くキャストし、オモリが着底したら1メートル誘い上げてしばしステイ（止める）。ハリスがなじむ様子をイメージしたら、ゆっくりと海底に戻す。
　オモリが底に着いたら軽く小づくように数回誘い、エサを食わせる間を作る。
　仕掛けができるだけ違和感なく、自然な動きをするように心がける。これが、私なりの冬場の誘い方だ。
　さて……。オモリを着底させた状態で道糸は真っすぐに立ったまま。よって潮は動いていないと判断し、遠投して広範囲を探る作戦に切り換える。
　しかし、水深の深さと投げていることを考慮すれば、小さな誘いではハリ先まで伝わっていない可能性もある。そこでリールの巻きも加え、強く誘いを入れる。
　先ほどの自然な動きを意識した冬場の誘いとは一見矛盾するが、遠投の場合は仕掛けを動かすことを最優先したい。
　「アタリが小さいね」
　そう言いながらリーリングを開始したのは同行の石井さん。すぐに私もアタリをとらえ、2人でシロギスの引きを味わいながら、ダブル、22センチの良型と、幸先のよい出足となった。もちろんこの後もシロギスは釣れてくる。
　「潮がないので多少船で引いて狙います」と船長が言うとおり、船をずらしてポイントに差しかかると船中で連続ヒットになる。
　とはいえ、ハリ掛かりさせるには少々コツがいるようだった。向こう合わせでは掛かりにくく、乗せる感じで掛けていくといいように思えた。
　左舷ミヨシで2本竿を操る藤田さんも、「まだ昨日の食いではないみたいね。誘わないとアタらないし」と言っている。しかも、ピンギス（小型）もかなりいるようなので、けっこうエサを取られたりする。